서울--(뉴스와이어)--인공지능(AI) 시대에 종교는 어떤 변화를 겪을 지에 대한 흥미로운 조사 결과가 나왔다. 인공지능이 새로운 종교를 만들어 낼 수 있다는 항목에 21.7%가 동의하고, 인공지능 개발에 종교적 가치가 포함돼야 한다는 의견에 35.4%가 반대했다.

마인드랩(이사장 조성택)은 지난 10월 한국리서치에 의뢰해 전국 만 18세 이상 성인 2000명을 대상으로 실시한 ‘2025 종교문해력 조사’의 결과를 발표했다. 이는 2023년 이후 두 번째 조사며, 한국 사회의 종교 인식·태도·이해 수준을 종합적으로 파악하기 위해 영적 지향성, 다종교 실천력, 종교에 대한 태도, 성윤리, 젠더 감수성, 인공지능과 불교 등 총 62개 문항을 중심으로 구성됐다.

이번 조사는 특히 인공지능 시대의 종교에 대한 국민 인식, 타 종교에 대한 포용성, 종교 기본 지식의 이해도 등을 계량적으로 분석했다는 점에서 의미가 크다.

◇ 영적 지향성, ‘종교가 삶과 고난에 의미를 준다’는 응답 절반 넘어

조사 결과, 응답자들은 종교가 삶과 고난에 의미를 부여하는 데 도움을 준다는 점에 높은 가치를 뒀다.

· 종교가 죽음의 두려움을 완화한다 : 평균 3.3점

· 기도·명상 등 영적 수행이 삶에 의미를 준다 : 3.2점

· 종교가 삶에서 중요한 역할을 한다 : 3.2점

다만 성직자에게 특별한 능력이 있다고 생각한다는 항목은 2.5점으로 가장 낮았으며, 종교가 없는 사람들의 영적 지향성 평균이 전반적으로 낮아 종교 성향별 차이도 분명히 드러났다.

◇ 다종교 실천력, ‘타 종교 존중’ 수준은 높지만 ‘타 종교 의례 참여’는 소극적

응답자들의 다른 종교와의 공존·존중에 대한 태도는 비교적 긍정적이었다.

· 모든 신앙은 존중되어야 한다 : 3.5점

· 가족이 다른 신앙을 가져도 존중한다 : 3.5점

· 내 집 근처에 다른 종교 시설이 들어서도 수용할 수 있다 : 3.4점

그러나 ‘타 종교 의례에 참여할 수 있다’ 항목은 3.0점, ‘타 종교 독실 신자를 배우자로 맞을 수 있다’는 2.6점으로 상대적으로 낮았다. 즉 원칙적 존중은 높지만 실제 행동으로 이어지는 데는 한계가 있었다.

◇ 종교에 대한 태도, ‘종교인도 사회 법·제도 따라야’ 압도적 지지

종교의 사회적 책임과 포용성, 시대적 변화에 따른 인식도 조사됐다.

· 종교인도 사회의 법과 제도를 따라야 한다 : 4.2점(78.9% 동의)

· 모든 종교가 서로 포용해야 한다 : 3.7점

· 종교 교리는 시대에 따라 변해야 한다 : 3.4점

· 종교의 진리가 시대에 따라 변한다고 생각한다 : 3.3점

◇ ‘타종교에 대한 관심과 배움의 의지’는 낮아

반면 타 종교에 대한 관심이나 배움 및 체험에 대한 포용력은 부족한 것으로 나타났다.

· 다른 종교의 교리나 의례에 관심이 있다 : 2.6점

· 기회가 되면 다른 종교의 교리나 의례를 배울 수 있다 : 2.5점

마인드랩 조성택 이사장은 “탈종교의 시대라지만 종교적이고 영적인 배움은 여전히 삶에 의미를 준다는 점에서 종교문해력을 높이는 공부와 경험은 중요하다”며 “지속적인 종교문해력 연구와 시리즈 강연, 도서 출간, IPKU 웹진 발행, 명상 커뮤니티 활동 등을 통해 우리 시대에 필요한 종교와 영성의 가치를 사회적으로 확산하겠다”고 의지를 밝혔다.

2025 종교문해력 조사 보고서의 전체 내용은 사단법인 마인드랩 홈페이지(https://mindlab.or.kr)에서 확인할 수 있다.

◇ 조사 개요

조사명: 2025 종교문해력 조사

표본수: 전국 만 18세 이상 2000명

조사방법: 온라인 패널 조사

조사기관: 한국리서치

가중치: 2025년 9월 주민등록 인구통계 기준 가중 적용

마인드랩 소개

오늘날 인류는 물질적으로는 풍요로운 시대를 살고 있지만 정신적 불안과 정체성의 혼란은 오히려 심화되고 있다. 과학기술과 인공지능의 발전, 인터넷과 SNS 환경은 인간 삶의 편의를 높였지만 동시에 인간 존재의 의미와 소통의 방식에 대한 근본적인 질문을 던지고 있다. 여기에 더해 최근 등장한 인공지능은 인간 정신의 고유성과 특별함마저 의문에 부치고 있다. 불안과 혼란, 인간 정체성에 대한 근본적인 질문 앞에서 마인드랩은 종교와 인문학이 축적해 온 지혜의 전통, 그리고 정신적 가치의 원천인 영성을 탐구함으로써 더 나은 사회와 의미 있는 삶을 위한 실천적 지혜를 함양하는 것을 목표한다. 마인드랩의 주요 사업 분야는 △종교문해력 조사 및 연구 △영적 인간에 대한 심화 연구 △세계 지혜 전통 아카이빙 사업 △웹진 IPKU 운영 △무크지 ‘새로운 삶의 IPKU’ 연 2회 출판 △심층 독서 세미나 △종교문해력 세미나 △명상커뮤니티 운영 등이 있다.